Cognac – Loại rượu sinh ra để thưởng thức cùng xì gà
Một khi bạn có ý định tìm một loại thức uống có cồn để bắt cặp và đi đôi với hút một điếu thuốc xì gà thì tin tôi đi, rượu Cognac chính là thức uống phù hợp nhất.
Cognac được ví như là một loại rượu sinh ra để được thưởng thức. Một người nào đó uống cạn ly Cognac, trong một nỗ lực để níu kéo thêm thời gian, để ngừng giây phút đó và biến giây phút phù du đó thành đặc ân cho hàng giờ. Đây là lý do tại sao Cognac thường được uống trực tiếp. Nhưng không có nghĩa là bạn phải luôn uống nó theo cách như vậy. Theo trang web cognac.fr, 2 cl (hoặc 0,67Oz) rượu có thể được thưởng thức theo các cách khác nhau.
Một số gợi ý để bạn chọn loại rượu Cognac cho phù hợp với gu hút thuốc xì gà của mình.
Gợi ý đầu tiên cho danh sách các loại Coganc là thương hiệu Courvoisier – một thương hiệu rượu Cognac Pháp nổi tiếng nồng nàn hương hoa nên rất phù hợp với hầu hết các loại xì gà. Có một vài thương hiệu nổi tiếng khác mà ít được biết đến nhiều trên thế giới: đó là Davidoff Extra và Pinar del Rio cũng rất hợp với đa số các loại xì gà. Mặc dù vậy, Rượu Cognac Davidoff Extra không bộc lộ rõ ràng điểm đặc biệt nào lắm đối với xì gà. Những thương hiệu khác như Fussigny với hương hoa lài, sô-cô-la và mùi gỗ đậm đà, Hine với mùi hương đặc trưng của mật ong và quả mơ, Martell cay nồng nàn mùi gương hoa rất phù hợp với các loại xì gà loại nhẹ (light). Với các loại rượu Cognac khác mang nặng hương vị của quế, vanilla và gỗ như của Hennessy thì rất phù hợp với các loại xì gà loại trung bình (medium). Cuối cùng những người hút xì gà nghiệp dư sẽ thấy thích thú hơn với Pierre Ferrand có tông mùi da thuộc và gỗ.
Bạn nên biết rằng rượu Cognac có nét tương đồng với rượu Armagnac, là một trong những đối thủ cạnh tranh quan trọng với Cognac. Hai loại thức uống này đều được làm từ nho nhưng Armagnac tinh tế hơn nhờ có kỹ thuật chưng cất khác với Cognac. Le Legendaire là một trong những thương hiệu nổi tiếng của dòng Armagnac mang vị cay nồng, mùi hương hoa và đất. Loại này rất hợp với xì gà Hoyo de Monterrey Double Coronas và Xì gà Hoyo de Monterrey Epicure No.1. Trong lúc đang thưởng thức loại Armagnac này, miệng của bạn cảm nhận sự lan tỏa của hương trái cây và gỗ, nổi bật lên vòm miệng mùi mận chín và quả sung khô. Hậu vị ma thuật rất tinh khiết và vị ngọt kéo dài. Tuy nhiên để chọn cặp đôi giữa xì gà và Cognac hoặc Armagnac lại thuộc về yếu tố con người. Có nghĩa là tùy theo ý thích của bạn. Dưới đây là một số cặp đôi đã được chọn lựa rất kỹ để bạn tham khảo.
Rượu Cognac Cigar Club
Dòng Cognac “The Cigar Club” được nhà pha chế rượu tài ba của hãng Hennessy là Jean Fillioux làm ra vào năm 1995 sử dụng eaux-de-vie của vùng Grande Champagne ủ từ mùa vụ 1968. Loại Cognac này lôi cuốn bạn với mùi ngọt ngào của quả hạnh nhân, mùi vanilla và mùi của hộp xì gà. Bạn thưởng thức hương thơm hòa quyện của mứt hạnh nhân, quế và sô-cô-la đen. Đây là thức uống tuyệt hảo thanh nhã nhưng đậm đà và có độ sánh vừa phải. Một sự chọn lựa tuyệt vời với xì gà Cuba và cả những xì gà khác. El Rey Del Mundo Tainos là một loại xì gà ngon, nhẹ nhàng có vị ngọt nên thích hợp dùng với rượu Cognac. Chúng bổ sung cho nhau làm bật ra những hương vị mạnh mẽ. Cienfuegos Hot Shot là một loại xì gà cao cấp được bọc trong giấy tẩm dầu có nắp đậy hình nón. Trước khi đốt, xì gà này có vẻ bình thường không bộc lộ ra nhiều hương vị gì đặc biệt. ngoài mùi của lá thuốc và mùi gỗ. Nhưng sau khi đốt, khói thuốc cho ra mùi cay nồng của gia vị và mùi sô-cô-la. Đây là loại xì gà nặng (strong) và càng trở nên mạnh mẽ hơn nếu dùng với loại cognac này cho dù nó không là nổi bật lên quá nhiều mùi vị.
Ramon Allones Specially Selected có thể là kết hợp tuyệt vời với Cigar Club Cognac nếu so sánh về độ manh mẽ nhưng lại không bổ sung nhiều cho nhau. Mùi hương xì gà trở nên nhạt nhòa và ngay lập tức bạn cảm nhận vị chát khó chịu. Không hiểu sao điều này thường xảy ra khi có mặt mùi hương hoa của rượu.
The Honduras Rocky Patel Vintage 1992 là một loại xì gà mang nhiều hương vị của đất, cây cỏ và gia vị nhưng hương chủ đạo trong khi hút vẫn là hương café trong khói thuốc. Thoạt đầu thì không có gì đặt biệt nhưng bất chợt cảm nhận được mùi của da thuộc, gia vị, đất và gia súc. Sự kết hợp này lan tỏa ra mùi gia súc. Bên cạnh đó, cây xì gà còn cho ra mùi cháy khét sắc sảo và càng mạnh hơn ở hậu vị. Thật khó mà nhận ra là cái nào bổ sung cho cái nào, nhưng có lẽ cả hai: cognac và xì gà đều bổ sung lẫn nhau.
Rượu Cognac Club Cigar XO
Loại Cognac này đặc biệt pha chế cho mục đích uống với hút xì gà và không phải ngẫu nhiên mà được mang cái tên của tạp chí xì gà nổi tiếng. Chủ nhân của tạp chí này rất thích kết hợp Cognac với xì gà đến nỗi ông lấy tên tạp chí của mình đặt tên cho loại thức uống này. Đây là loại cognac mang những đặc tính rất đặc trưng. Do kỹ thuật chưng cất đặc biệt, Club Cigar XO tỏa ra mùi hương trái cây chuyển qua cay nồng và cuối cùng hậu vị là một phức hợp khó tả. Đây là một trong những loại cognac lý tưởng dùng chung với xì gà.
Xì gà Honduran Cienfuegos Hot Shot rất hợp với loại cognac này. Sự kết hợp hai loại này bổ sung cho nhau làm thỏa mãn người dùng xì-gà với hương vị sô-cô-la và mùi gỗ của cognac. Mặc dù sự kết hợp này rất sắc sảo nhưng cũng đủ làm hài lòng những người uống rượu nghiệp dư.
Ngược lại với loại xì gà trên, sự phối hợp giữa Cuban Ramon Allones với rượu cognac này rất mạnh nhưng lại không gắt và chắc chắn rằng những có gu hút xì gà loại này rất thích.
Còn sự kết hợp giữa loại cognac này với các loại xì gà nổi tiếng Habano El Rey Del Mundo Tainos, cho ra vị rất ngọt lấn át hương vị của xì gà. Loại xì gà này không phù hợp với loại cognac này.
Sự kết hợp của Rocky Patel Vintage 1992 với loại thức uống này rõ ràng là không phù hợp lắm cho dù những người khoái gu xì gà này muốn thử. Hương vị của cognac bị chia cắt vỡ vụn. Mùi khói và mùi đất trở nên quá rõ ràng. Hương vị trở nên rất nặng nề, nồng và gắt. Mặc dù hương vị cognac vẫn được giữ nguyên nhưng bạn sẽ phải đồng ý rằng mùi trái cây quá chín dẫn đến hơi ê.
Rượu Cohiba Extra Cognac
Không thể nào mô tả một loại rượu cognac nào đó mà không đề cập đến lò rượu làm ra nó. Lò rượu Renault-Bisquit có một lịch sử hoạt động lâu dài. Thành lập vào năm 1819 bởi một thanh niên trẻ tuổi mang tên Alexander Bisquit và trở nên thành đạt trong công việc kinh doanh này. Sau này vào năm 1991 hãng mang một cái tên ghép đôi CASTILLON RENAULT và BISQUIT-DUBOUCHE do các hãng sát nhập lại với nhau. Rượu cognac này cho một cảm giác tươi mới (freshness) và hương vị cam, hạnh nhân, hazenut, vani và mật ong. Hậu vị kéo dài liên tục với hương mật ong, gia vị, caramen và trái cây khô. Đây là loại rượu cognac được sản xuất theo yêu cầu cá nhân của Fidel Castro (chủ tich nước Cuba thời bấy giờ) để phù hợp với loại xì gà Cuba nổi tiếng Cohiba Robusto có tông mùi của gia vị, gỗ, đinh hương và rượu vang. Tuy nhiên không thể mang ra để so sánh một loại xì gà cũng nổi tiếng không kém và là loại được Churchill (thủ tướng Anh quốc thời bấy giờ) ưa thích đó là El Rey Del Mundo Tainos. Đây là một loại xì-gà cao cấp với tong mùi gỗ, hương hoa. Nhưng khi Cohiba Extra Cognac kết hợp với loại xì-gà này lại cho ra vị ngọt lấn át quá mạnh làm cho El Rey Del Mundo trở nên vô vị và tầm thường.
Cognac Cohiba cho thấy có thể kết hợp tốt với loại Xì Gà Ramon Allones Gigantes tạo ra cảm giác mạnh mẽ và dễ chịu. Điều quan trọng nhất của sự kết hợp này là các sắc thái hương vị kết hợp với nhau rất tốt.
Nếu kết hợp với ROCKY PATEL 20TH ANNIVERSARY, Cohiba Extra Cognac sẽ tàn phá và thống trị hương vị của loại xì-gà này. Có chăng nó chỉ để lại chút hương vị tiêu mang lại cảm giác rất gắt.
Không nên kết hợp loại Cognac này với các loại xì gà Cienfuegos Hot Shot không có xuất xứ từ Cuba. Nếu kết hợp, loại cognac này sẽ cho ra vì quá ngọt và rất gắt. Mùi tiêu rất mạnh của xì gà sẽ chẳng thể nào tạo ra một ấn tượng nhẹ nhàng được. Do đó một khi bạn muốn đánh giá một loại cognac thượng hạng và một loại xì-gà cao cấp nào đó cần phải để ý đến sự kết hợp giữa chúng. Tốt hơn hết thì hãy tiến hành thử cảm quan
