TỔNG THỐNG MỸ VÀ XÌ GÀ CUBA
Ngành công nghiệp chế biến xì gà tại Cu Ba nhanh chóng phát triển và rực rỡ từ thế kỷ 17. Và thị trường Mỹ lúc bấy giờ được xem là nước ưa chuộng và tiêu thụ xì gà bậc nhất (với 300 triệu điếu xì gà được đốt trong khoảng giữa thế kỷ 19)
Nhà văn nổi tiếng Mark Twain của Mỹ từng tuyên bố: “Nếu tôi không thể hút xì gà trên thiên đường, thì tôi sẽ không đến đó”
>>Xem thêm : Cuba tặng quà gì cho ông Obama?
Dù có nhiều cảnh báo về sức khỏe, nhưng xì gà, và đặc biệt là xì gà Cuba, đã trở thành một thứ văn hóa phổ biến ở nước Mỹ. Từ những người nổi tiếng như ngôi sao bóng rổ Michael Jordan, rapper Lil’ Wayne cho đến giới chính trị gia như Thống đốc bang California Arnold Schwarzenegger…đều là fan hâm mộ của xì gà Cuba.
Điếu xì gà nổi tiếng của Cuba cũng gắn liền với một giai đoạn lịch sử của nước này khi Mỹ bắt đầu lệnh cấm vận nặng nề vào đầu những năm 1960. Kể từ năm 1962, đối với những người dân Mỹ vốn đã quen với văn hóa xì gà thì những nhãn hiệu xì gà cuốn thủ công từng được ưa chuộng nhất như xì gà Cohiba hay Romeo y Julieta xì gà chỉ còn là huyền thoại.
Trong khi xì gà Cuba vẫn được xuất khẩu sang những phần còn lại của thế giới, thì người dân Mỹ lại cay đắng khi chứng kiến những hộp xì gà quý giá của họ bị thiêu rụi ngay trước mắt bởi những nhân viên hải quan. Chính vì vậy, rất nhiều doanh nhân Mỹ trong thời gian này đã tìm cách nhập xì gà Cuba thông qua một số nước thứ ba như Cộng hòa Dominic, Honduras hay Nicaragua…tuy nhiên với cái giá đắt hơn nhiều.
>>Xem thêm : Mỹ dỡ bỏ lệnh cấm xì gà, rượu rum Cuba
Sự tiếc nuối điếu xì gà Cuba khi lệnh cấm vận được ban hành không chỉ là với người dân Mỹ, mà ngay cả với người đã ký kết lệnh cấm vận đó cũng không khác gì. Tổng thống John F. Kennedy trước khi ký lệnh cấm vận hồi năm 1962 chỉ vài giờ, đã nhờ người phụ trách báo chí của mình, ông Pierre Salinger, đi mua giúp ông 1.000 điếu xì gà dự trữ. Phải đến năm 1992, Salinger mới tiết lộ chi tiết thú vị này với tạp chí Cigar Aficiando.
Salinger kể lại rằng Tổng thống Kennedy đã cho gọi ông vào văn phòng để xem ông có thể giúp gì trong việc tích trữ “rất nhiều xì gà” hay không, một bằng chứng cho thấy Kennedy muốn dự trữ món hàng này trước khi tự tay ông ký lệnh cấm nhập khẩu nó. Sau đó, Kennedy đã tỏ ra rất vui mừng khi Salinger đã mua được cho ông đến 1.200 điếu xì gà Cuba. Chỉ vài giờ sau đó, Kennedy chính thức ký vào lệnh cấm vận đối với mọi sản phẩm đến từ Cuba.
